Расчеты показывают, что при стоимости оборудования в 90 тысяч долларов и пятилетнем сроке службы час эксплуатации обходится примерно в 12 долларов, включая обслуживание и расходники. Если машина простаивает или работает лишь в периоды пиковых нагрузок, эти затраты стремительно растут. Робот становится конкурентоспособным по сравнению с сотрудником американского склада только при условии, что он занят делом 60–70% времени.

Основная проблема заключается в надежности. Индустрия стремится к созданию универсальных человекоподобных машин, но на практике любая смена обстановки требует вмешательства инженера. Пока робот нуждается в постоянной настройке, он остается дорогим проектом, а не автономным ресурсом. Победят на рынке не те, кто запустит больше пилотных проектов, а компании, сумевшие превратить машины в предсказуемый и стабильный инструмент, способный работать без надзора в хаотичной среде реального производства.